Raúl Jiménez

Biografía

El delantero centro de referencia de su generación: campeón con el América y figura del Benfica, el Wolverhampton y el Fulham, Raúl Jiménez es el segundo máximo goleador histórico del Tri, solo por detrás de Chicharito. Juega de espaldas, asocia, remata de cabeza y aparece en el área grande como pocos.

Se formó y explotó en el América, donde ganó su primer título de Liga MX antes de dar el salto a Europa, primero a préstamo en el Atlético de Madrid y después de forma definitiva al Benfica, club en el que terminó de pulir su juego de espaldas al arco y su lectura del área. De ahí llegó al Wolverhampton, donde se convirtió en uno de los delanteros latinoamericanos más determinantes de la Premier League, con más de cuarenta goles ya acumulados con el Tri.

Su carrera estuvo a punto de quebrarse en noviembre de 2020, cuando una fractura de cráneo tras un choque en la Premier League requirió cirugía de urgencia y lo puso al borde del retiro. Fueron meses de incertidumbre real sobre si volvería a jugar, no solo sobre cuándo.

Volvió con paciencia, hoy juega con una protección en la cabeza y, contra todo pronóstico, recuperó su mejor versión, primero en Wolverhampton y después en el Fulham, donde sigue siendo titular indiscutido pese al paso de los años. Pocos regresos en el fútbol inglés reciente se cuentan con tanto asombro como el suyo.

Meses antes de este Mundial afrontó otro golpe: perdió a su padre, que tras una larga enfermedad soñaba con verlo marcar en el torneo. El "Lobo de Tepeji" le respondió a la vida con el 2-0 ante Ecuador que selló el pase a octavos, el gol que su papá tanto esperaba, celebrado con una mezcla de dolor y alivio que se vio en su rostro.

Más que por los golpes que ha recibido, a Raúl se le recuerda por la serenidad con la que siempre vuelve. A sus 35 años sigue siendo el nueve en el que México confía cuando el partido se cierra, y esta noche, con Inglaterra enfrente en el Azteca, vuelve a cargar sobre sus hombros la ilusión de un país entero.