Raúl Rangel

Biografía

El "Tala" Rangel —apodado así por su parecido con el veterano Alfredo Talavera— es hoy el portero titular de México, aunque su camino hasta el arco fue de todo menos recto. Empezó jugando de delantero y se reinventó como guardameta ya dentro de la cantera de Chivas, club con el que debutó en Primera División en 2023 y donde se hizo un nombre por su seguridad y, sobre todo, por un juego de pies impecable que le permite iniciar el ataque desde el fondo.

Durante años cargó la etiqueta de tercer portero de la selección, por detrás de nombres más consagrados, entrenando semana tras semana sin la certeza de que le llegaría su turno. La lesión de Luis Malagón le abrió por fin la puerta de la titularidad, y respondió sin titubear: atajadas decisivas, personalidad para mandar en su área y la frialdad de quien parece llevar mucho tiempo esperando el momento.

Detrás de esa serenidad hay una infancia dura en Jalisco. Criado en buena parte por su abuela, de niño ayudó al gasto de la casa trabajando en una panadería y en una ladrillera, e incluso vendiendo cocos en la calle. Nunca reniega de aquellos años; al contrario, los cuenta como la raíz de su hambre y de su humildad.

Ese origen modesto se nota en su trato con el vestuario: pese a ser el más joven de los tres arqueros convocados, se ha ganado el respeto de la defensa por su comunicación constante y por la forma en que ordena la línea desde atrás. En Chivas siempre fue querido como puro producto de casa, y esa identidad de canterano le da un peso especial cada vez que sale a defender la portería del Tri.

En este Mundial mantuvo su portería en cero en los tres partidos de la fase de grupos, con más de una intervención providencial para sostener el resultado mientras México se coronaba líder invicto del Grupo A sin recibir un solo gol. En los dieciseisavos de final volvió a ser un muro seguro en el triunfo por 2-0 sobre Ecuador en el Estadio Azteca, la primera victoria de México en una eliminatoria mundialista desde 1986.

Esta noche, en los octavos de final ante Inglaterra, otra vez en el Azteca, vuelve a ser el encargado de custodiar el arco mexicano en el partido más grande de su carrera. A sus 26 años, Raúl Rangel se ha confirmado como el portero del presente y del futuro de México.